Par cet ouvrage, nous avons fait de l’expérience (des chercheur·se·s, des lecteur·ice·s, de « la recherche » et de la « société civile ») la question centrale du contemporain. Les corps y occupent une place prépondérante et soulignent l’importance de la rencontre de l’Autre. S’ils ne revendiquent pas une quelconque intentionnalité artistique, celle du·de la plasticien·ne ou de l’écrivain·e.

Pour Fabbri, les monuments sont des « signes zéro », des symboles dont l’équivalence a été à peu près oubliée. Ces symboles vides, affranchis de l’événement qui a motivé leur érection, peuvent être « remplis » à travers des opérations de monumentalisation et, plus fréquemment, de démonumentalisation, comme l’a montré l’actualité récente

Cet ouvrage a pour objet une réflexion sur le contemporain à travers des expériences innovantes des membres d’une équipe de recherche. L’axe IDEM (« Image, design, espace et médiation : l’expérience du contemporain »), groupe de recherche au sein du laboratoire MICA (Médiations, informations, communication, arts, UR 4426), s’articule « autour de la préoccupation de l’expérience du contemporain en permanente redéfinition ».