Concept-clé

Le chantage à la webcam est une pratique qui consiste à prendre contact sur des réseaux sociaux, des applications de messagerie instantanée et de conversation vidéo, sur des plateformes de jeux vidéo ou encore sur des sites de rencontres, puis à inviter des victimes à se dévêtir devant la caméra pour participer à des jeux érotiques ou sexuels. Des images, généralement extraites de sites pornographiques, sont utilisées pour mettre en confiance la victime, qui s’abandonne au piège. La scène intime est alors filmée à son insu et devient l’objet d’un chantage pour être maintenue confidentielle.

Les menaces de partage de ces images intimes sont exercées dans le but principal de contraindre la personne à envoyer davantage d’images sexuellement explicites, à obtenir d’elle des faveurs sexuelles sans son libre consentement, à lui extorquer de l’argent, voire dans quelques cas à poursuivre une relation amoureuse avec elle, etc.

Si la manipulation et la tromperie constituent les méthodes privilégiées par les « sextorqueurs », le matériel peut avoir été partagé de manière consensuelle, par exemple dans le cadre d’une relation intime en ligne ; ou obtenu de manière illégale par l’entremise de techniques d’ingénierie sociale telles que l’hameçonnage, les maliciels ou tout autre moyen informatique permettant d’accéder illégalement à du contenu ; voire récupéré sur des sites dédiés au revenge porn ; ou encore obtenu au sein d’une chaîne de partage, par exemple dans une conversation de groupe dédiée au partage d’images intimes non consensuelles.

Ce qu’il faut retenir…

Une étude empirique menée en 2016 par les chercheurs Janis Wolak et David Finkeldor de l’université du New Hampshire a permis de documenter scientifiquement les actes de sextorsion dont ont été victimes 1631 personnes, âgées de 18 à 25 ans :

• 77 % des victimes menacées de sextorsion sont des femmes ;
• 72 % des victimes ont envoyé des images intimes de manière consensuelle ;
• 27 % des victimes ont envoyé du contenu à caractère sexuel au cours de la première journée de contact (moins de 24 heures) ;
• 60 % des victimes avaient déjà rencontré leur sextorqueur ou sextorqueuse (ancien partenaire, collègue de travail, etc.) ;
• 51 % des victimes se sont vues réclamées par leur agresseur des images sexuellement explicites supplémentaires ;
• dans 59 %, les menaces visaient la diffusion en ligne des images ou vidéos compromettantes auprès du cercle proche ;
• dans 22 % des cas, les menaces ont duré plus de six mois ;
• 16 % des victimes ont signalé les faits aux forces de l’ordre.

Aux origines

L’omniprésence de la violence sexuelle à travers les siècles a intimement été liée à celle de chantage et revêt un éventail large d’actions et d’expériences traumatisantes pour les victimes. Qu’il s’agisse de pressions sexuelles, d’intimidations, de menaces, de contraintes au déshabillage, de droits de cuissage, de droits de pinçage, etc., elles sont aussi bien exercées dans la sphère privée que dans l’espace public.

L’essor de la mécanisation au siècle dernier a entraîné le développement du travail des femmes dans les fabriques, mais a précarisé par là même leurs conditions en particulier celles des ouvrières qui se sont retrouvées sous la coupe de contremaîtres omnipotents. Loin de se voir condamner pour les agressions ou viols qu’ils ont commis, paradoxalement, ce sont les mœurs des travailleuses qualifiées de « légères » qui ont été stigmatisées.

Pour se protéger de ces chefs et lutter contre la banalisation des harcèlements sexuels qu’ils exerçaient, les femmes se sont alors rassemblées localement pour organiser des « grèves pour la dignité » qui furent très rapidement suivies par un mouvement de solidarité qui a trouvé un écho sensible dans la France entière. Dès 1899, les chapelières de Saumur ont cessé le travail pour réclamer le renvoi d’un contremaître aux agissements présentés comme « immoraux ». Elles furent suivies par les tisseuses de Giromagny, les sucrières de Normandie, les fromagères de Roquefort, les cigarières de Toulouse ou encore les ouvrières de la porcelaine de Limoges. Défrayant la chronique, leur mobilisation massive fut sans équivoque un pas majeur dans la lutte contre les violences sexuelles au travail.

Exemple concret