Les éléments de ceinture protohistoriques du Musée-Château d’Annecy (Haute-Savoie) et leur contexte socioculturel

Agrafes de ceinture de type Mörigen et anneaux (18005.1 à 4)

L’agrafe de ceinture de Thonon-les-Bains (fig. 1) appartient à une forme connue entre le Rhône et l’ouest de la Suisse caractérisée par une partie proximale en demi-cercle, séparée d’un corps en amande par une constriction plus ou moins marquée dont l’extrémité distale forme un crochet servant de système de fermeture. La partie proximale comporte trois à cinq attaches de fixation rectangulaires ; sur l’exemplaire de Thonon, l’une de ces attaches est associée à un trou matérialisant une réparation. Le décor est composé de paires de nervures parallèles décorées d’incisions obliques au centre et le long des bords du corps de l’agrafe ; ces nervures peuvent être isolées ou laissées lisses. Une agrafe découverte récemment à Saint-Pierre-en-Faucigny (Haute-Savoie) présente également des demi-cercles soulignés d’incisions sur le corps et la partie proximale⁷, tout comme à Saint-Georges-de-Reneins (Rhône)⁸, et rappelle la variante proche nommée d’après le dépôt de Larnaud (Jura⁹).

Les principales études sur ces objets sont celles de F. Audouze¹⁰ et I. Kilian-Dirlmeier¹¹. Ils correspondent au type Mörigen de cette dernière, divisé en deux sous-types par F. Audouze : le sous-type 5, distribué entre le Rhône et l’ouest de la Suisse, et le sous-type 6, de plus petite taille, dont la répartition est plus occidentale (dépôts du Petit Villatte (Cher) et de Vénat (Charente)). Ces travaux intègrent une agrafe provenant de Verzé (Saône-et-Loire) qu’il convient toutefois d’exclure en raison de son décor fait de frises de triangles au trémolo qui correspondent à un modèle plus tardif et, dans une moindre mesure, de ses petites dimensions et de celles de l’anneau associé. Des découvertes récentes à Quincieux (Rhône, St. 3643¹²) et Saint-Vulbas (Ain, F8009¹³) confirment une datation de ce modèle au tout début du Premier âge du Fer.

Ces agrafes sont obtenues par coulée directe, comme l’atteste un moule en grès de la station lacustre de Grésine (Savoie ; fig. 2)¹⁴. La face opposée de ce moule comporte le négatif d’un manche massif d’épée qui la rattache à l’extrême fin de l’âge du Bronze. Cette datation est soutenue par la céramique de la sépulture 113 de Saint-Pierre-en-Faucigny et ses anneaux de cheville décorés de profondes incisions obliques¹⁵. La coulée dans un moule monovalve est proposée par F. Audouze¹⁶ en raison de l’aspect plat et uniforme de la face arrière de ces agrafes ; cette hypothèse est confortée par l’exemple des agrafes en cours de fabrication découvertes dans l’habitat de Cascina Riviera-Castelletto Sopra Ticino (Piémont) qui sont cependant rattachées à la culture de Golasecca et plus tardives, puisque datées de la fin du 6^e siècle au premier quart du V^e siècle a.C. (GII B)¹⁷.

À Thonon, l’agrafe a été découverte sur des restes de cuir et en association avec trois petits anneaux fermés qui complètent le système de fermeture mais dont l’organisation sur la ceinture demeure inconnue. L’association à un anneau est connue dans le dépôt du Petit-Villatte (Cher) et la tombe plus tardive de Verzé (Saône-et-Loire¹⁸). Jusqu’à la découverte de Saint-Pierre-en-Faucigny, il s’agissait du seul exemplaire de type Mörigen provenant clairement d’un contexte funéraire, les comparaisons provenant des palafittes du lac du Bourget, d’un dépôt ou de contextes indéterminés. La description de la découverte dépeint une position non fonctionnelle, l’agrafe étant posée sur le front de l’inhumé·e et le reste de la ceinture en diagonale sur la poitrine¹⁹. De même, dans la sépulture 113 de Saint-Pierre-en-Faucigny, la ceinture n’enserrait pas seulement la taille mais également les bras de l’inhumée ; cette observation questionne sur la fonction de cet objet dans la tombe comme fermeture d’un vêtement porté sur les habits, d’un linceul ou d’un élément de constriction du corps.

Les exemples en contexte funéraire étant peu nombreux et ayant rarement fait l’objet d’analyses anthropologiques, il n’est pas possible de proposer une identité de genre à ces agrafes. À Saint-Pierre-en-Faucigny, l’agrafe de la sépulture 113 appartient à un adulte de sexe féminin et un second exemplaire à un individu masculin (sépulture 193)²⁰, tandis que la variante plus tardive de Saint-Vulbas (F8009) est portée par une femme adulte²¹.

Pendeloques triangulaires (18935.1)

L’agrafe de ceinture de Thonon était associée à une pendeloque triangulaire (fig. 3, A) qui n’est pas conservée au Musée-Château d’Annecy mais au musée du Chablais. Une tombe découverte à proximité a livré une pendeloque similaire, cette fois conservée au Musée Cantonal d’Archéologie et d’Histoire de Lausanne²². Ces parures sont formées d’un corps triangulaire plat lisse ou à décor incisé, terminé par un anneau de suspension de section semi-circulaire à triangulaire.

La même association d’une pendeloque triangulaire avec une agrafe de ceinture de type Mörigen est connue dans le dépôt de Chézenas (Rhône), daté du BFIII²³. Ailleurs, elles participent à la composition de ceintures articulées complexes comme à La Ferté-Hauterive (Allier), Broye-lès-Pesmes (Haute-Saône) et La Loubière (Hautes-Alpes), ce qui confirme leur fonction principale. Dans la grotte de la Roche Chèvre à Barbirey-sur-Ouche (Côte-d’Or), cette utilisation est renforcée par leur association avec des appliques de ceinture à griffes²⁴.

Les dimensions allongées et le décor de cercles concentriques de la pendeloque du musée du Chablais l’apparentent aux productions des lacs suisses²⁵. La pendeloque conservée au musée de Lausanne possède un décor plus largement diffusé, associant des chevrons à des demi-cercles soulignés de points. Ce dernier motif est connu dans les stations lacustres suisses, à titre d’exemple à Auvernier (Neuchâtel²⁶), sur un exemplaire du Musée dauphinois (n^o 67.11.8) provenant de Suisse sans plus de précision²⁷ et à Larnaud (Jura²⁸).

Les collections du Musée-Château d’Annecy conservent une pendeloque triangulaire apparentée (fig. 3, B) découverte dans les couches remaniées de la grotte de La Sarrazinière (Haute-Savoie), un abri sous roche surplombant la vallée du Rhône²⁹. De petites dimensions (long. 53 mm), elle possède des bords incurvés, un caractère typologique non discriminant observé également dans le dépôt de Larnaud (Jura) et à Barbirey-sur-Ouche (Côte-d’Or³⁰). Son décor comprend des chevrons incisés rappelant la pendeloque triangulaire de Thonon conservée à Lausanne.

En Savoie, le lac du Bourget a fourni plusieurs pendeloques triangulaires, lisses ou décorée de nervures³¹ ; à l’heure actuelle, aucune autre comparaison n’est connue dans les Alpes du nord³².

Appliques en tôle (4924.80 à 83, 105 à 107, 109-110)

Au moins cinq appliques rectangulaires et trois appliques circulaires bombées à griffes sont conservées dans les collections (fig. 4). Elles proviennent d’un échange fait en 1872 avec le musée de Chambéry et sont issues du lac du Bourget, sans que le site de provenance ne soit précisé. Les collections anciennes des musées accueillant des appliques comparables pointent vers les principaux palafittes du BFIIIb : Châtillon³³, Grésine³⁴ et le Saut de la Pucelle³⁵.

Ces éléments sont rarement conservés lorsqu’ils sont issus de découvertes anciennes en contexte terrestre en raison de leur fragilité. Hormis les exemplaires lacustres, ils sont connus dans plusieurs dépôts (Petit Villatte, Chézenas, Vénat, Choussy³⁶). Dans la Station du Coin à Collonges-sous-Salève (Haute-Savoie), un exemplaire provient d’un contexte fortement perturbé de nature funéraire comme le suggère la présence d’ossements humains³⁷.

Les deux exemplaires entiers (4924.81 et 83) des collections d’Annecy possèdent huit griffes de fixation et sont décorés de lignes verticales de points au repoussé qui, sur l’exemplaire 4924.83, encadrent une nervure verticale. Les autres sont décorées de traits verticaux accompagnés de lignes de courts traits obliques ou horizontaux. Les découvertes récentes de Saint-Pierre-en-Faucigny (Haute-Savoie) montrent l’association de ces appliques à griffes entre elles et avec une agrafe de type Mörigen dans la composition de ceintures en matériau périssable intégralement recouvertes d’appliques décoratives³⁸.

Autres éléments de ceinture des Alpes françaises

Le nord des Alpes françaises (départements de la Haute-Savoie, de la Savoie et de l’Isère) présente peu d’autres types de pendeloques ou d’appliques décoratives associées aux ceintures (fig. 5). Hormis des fragments d’agrafes en fil et quelques autres appliques du lac du Bourget, datés plus largement des étapes moyenne et finale du Bronze final³⁹ , on connaît une pendeloque en forme de rasoir à La Balme-de-Sillingy (Haute-Savoie⁴⁰) et une chaînette à maillons plats et barrettes à Grésine (Savoie⁴¹). Ce tableau tranche avec les Alpes du sud, où le BFIIIb est caractérisé par de grandes ceintures articulées dans les dépôts des Hautes-Alpes à Guillestre, La Loubière, Réallon et Ribiers⁴².

Plaques de ceinture à décor estampé (7755.1 à 3)

Trois plaques de ceinture en tôle de bronze estampée (fig. 6) proviennent d’un tumulus à Gruffy (Haute-Savoie). Il s’agit de l’un des quelques tertres observés en Haute-Savoie, malheureusement connu par sa destruction en 1867 et 1878 lors de travaux de voirie, occasionnant la découverte de mobilier du Premier âge du Fer, du début du Second âge du Fer et du haut Moyen Âge. Une partie des objets est entrée par lots dans les collections du Musée-Château d’Annecy au fil des ans sans qu’aucun ensemble ne puisse être reconstitué.

Les plus grands fragments permettent de reconstruire une plaque de type Créancey⁴³, dont le décor est caractérisé par un bandeau horizontal divisé par des bandes verticales de croix et de traits obliques. Les deux extrémités sont rivetées et aucun crochet ou autre dispositif de fermeture n’a été retrouvé. Les deux autres plaques découvertes à Gruffy sont trop incomplètes pour être attribuées à un type. Ces plaques sont datées du Ha D1 ou D2, ce que confirme la présence de brassards en roche noire sédimentaire de forme moyenne (ou “en rond de serviette”) dans le tertre, avec lesquels elles sont concentrées dans l’ouest de la Suisse et en Franche-Comté⁴⁴ (fig. 7). Des fragments de plaques de ceinture en tôle estampée sont également connus en Provence et dans le Languedoc en contexte d’habitat et de dépôt⁴⁵. À l’heure actuelle, les Alpes françaises n’ont livré aucun autre exemplaire de plaque de ceinture estampée du Premier âge du Fer.

En Franche-Comté, dans le tumulus de Courtesoult (Haute-Saône), un genre a été proposé pour trois tombes à plaque de ceinture. L’individu de la sépulture 28 est de sexe féminin, tandis les sépultures 13 et 48 sont attribuées au genre féminin sur la base de leur assemblage funéraire. À l’inverse, aucun des défunts de sexe masculin identifiés ne portait d’élément de ceinture métallique, allant dans le sens d’un genre féminin pour ces accessoires vestimentaires⁴⁶. Ce genre est également attribué aux individus portant des plaques de ceinture sur le Plateau suisse, où elles sont régulièrement associées à des boucles d’oreille et des brassards en tôle⁴⁷.

Dans la sépulture 48 de Courtesoult, la ceinture n’était pas en position fonctionnelle mais déposée en diagonale sur le haut du corps, recouvrant une fibule et les avant-bras. Cette pratique est également connue dans le tumulus contemporain du Magdalenenberg (Bade-Wurtemberg) dans les sépultures 110, 117 et 122⁴⁸.

Disques ajourés à anneaux mobiles (711.1 à 7 et 13170.1)

Parmi les éléments de ceinture du Premier âge du Fer se trouvent un disque ajouré (fig. 8) et un ensemble d’anneaux mobiles étamés décorés d’incisions (fig. 9) appartenant à des découvertes faites à Saint-Ferréol (Haute-Savoie) et à Talloires (Haute-Savoie). Le disque de Saint-Ferréol était associé à trois ou quatre bracelets en alliage cuivreux⁴⁹ ; le compte-rendu de la découverte ne mentionne pas si des anneaux mobiles étaient associés au moment de la découverte sans être ensuite entrés dans les collections du musée. Pour leur part, les anneaux mobiles de Talloires furent découverts dans un éboulis par un berger ; deux anneaux manquent, ayant été vendus à un particulier avant l’achat du reste par le musée d’Annecy. La description de la découverte mentionne deux objets en fer dont ce qui pourrait être une pointe de lance ou un poignard⁵⁰, mais aucun disque ajouré habituellement associé à ces éléments.

En 1878, au moment de la première publication des anneaux de Talloires, la fonction de ces objets était inconnue ; L. Revon proposait une utilisation comme décor de bouclier ou, en raison de leur association à des anneaux de suspension dans les tombes jurassiennes, comme enseigne militaire, ornement de poitrine d’un chef ou du poitrail de sa monture. Plus tard, leur position sur le bassin, dans des sépultures attribuées à des femmes en raison de leur riche parure, porta à les surnommer “boucliers de pudeur”⁵¹.

Bien que cette interprétation symbolique ne soit pas démontrable, les disques ajourés à anneaux mobiles sont effectivement portés dans la région du bassin et fréquemment associés à un crochet ou à un élément de suspension⁵². Ils sont caractéristiques du Ha D1 du massif jurassien et du Plateau suisse (fig. 10), où ils découlent de modèles plus anciens du Ha C composés de petites rouelles à anneaux mobiles avec un même décor d’incisions géométriques⁵³. Les découvertes de Talloires et Saint-Ferréol sont les points les plus au sud de la distribution actuelle et peuvent être attribués au type Wohlen-Murzelen, caractéristique de l’ouest de la Suisse et de la Franche-Comté⁵⁴. Peu de matériel anthropologique est disponible pour chercher une éventuelle corrélation avec le sexe de la ou du porteur, en raison de l’ancienneté des découvertes et de l’acidité du sédiment ; comme les plaques de ceinture à décor estampé, les disques ajourés sont attribués aux femmes sur la base des assemblages⁵⁵.

Autres éléments de ceinture des Alpes françaises

Hormis les éléments cités précédemment, la partie sud des Alpes françaises recèle quelques autres éléments de ceinture au Premier âge du Fer. En règle générale, cette période demeure relativement méconnue par rapport à la fin de l’âge du Bronze ou au début du Second âge du Fer, une tendance liée à sa sous-représentation, les Alpes française faisant figure de “parent pauvre” vis-à-vis des régions voisines comme la Suisse et la Franche-Comté.

On remarque néanmoins que les éléments de ceinture représentés dans les collections du Musée-Château d’Annecy, provenant tous de Haute-Savoie, se distinguent de la culture matérielle des Alpes du sud (fig. 11). Dans la vallée de l’Ubaye, la sépulture de Saint-Ours (Alpes-de-Haute-Provence) a livré une agrafe de ceinture rectangulaire (fig. 12, A) apparentée aux fragments connus en Ligurie intérieure de la deuxième moitié du VI^e siècle⁵⁶ et à l’exemplaire hors contexte découvert à Zanica au XIX^e siècle de la fin du VI^e au début V^e siècle a.C.⁵⁷. Cette parenté avec l’Italie nord-occidentale se répète dans la tombe par sa fibule à navicella et son bracelet à extrémités repoussées⁵⁸. L’agrafe de Lans “Les Gréoux” (fig. 12, B) pointe également vers le nord de l’Italie ; elle peut être associée au type Golasecca variante A⁵⁹, équivalent au type Castelletto Ticino de Rubat Borel⁶⁰ et au type 2⁶¹.

Dans les Hautes-Alpes, huit boutons à barrette auraient été cousus par paires sur une ceinture en cuir dans la sépulture 10 du tumulus 5 de Chabestan⁶². Dans la sépulture 4 du tumulus 23, où fut également retrouvé un collier de perles en ambre, ce sont 260 clous en alliage cuivreux à tige et petite tête hémisphérique (fig. 12, C) qui ont été retrouvés en rangées parallèles sur le bassin et l’abdomen, et attribués à un plastron en raison de leur présence jusque sur les flancs et la poitrine de l’inhumé·e⁶³, mais sans association avec un système de fermeture.

Passants à renflements (5103.1 à 3 et 5223.30-31)

Les collections du Musée-Château d’Annecy conservent un petit nombre d’objets du Second âge du Fer. Parmi ceux-ci se trouvent des passants de ceinture à deux renflements (fig. 13), aussi appelés “appliques de ceinture en forme de violon”, provenant de tombes découvertes à Jausiers “Les Sanières” (Alpes-de-Haute-Provence). Les trois premières, entrées dans l’inventaire en 1872, étaient associées à une chaînette et une série de bracelets décorés, tandis que l’assemblage de la quatrième est inconnu. Bien qu’elles soient entrées en collection grâce à un échange avec le Dr A. Ollivier, à l’origine de la plupart des découvertes dans les environs, elles ne sont pas mentionnées dans le compte-rendu qu’il fait de ses activités en 1868⁶⁴ ; il n’est donc pas possible d’attester leur association au sein de la tombe. Les objets découverts au XIX^e siècle à Jausiers et plus généralement dans la vallée de l’Ubaye ayant fait l’objet d’une grande dispersion partout en France⁶⁵, on retrouve des appliques de même provenance au Musée dauphinois⁶⁶.

Quelques assemblages fournissent une datation de ces éléments. Dans la tombe des Mats à Jausiers, l’association à une bague en spirale et une bague coudée tend vers LT C1, ces deux types de parure étant bien connus dans les Alpes du nord⁶⁷. À Guillestre “Peyre Haute” (Hautes-Alpes), dans la sépulture III, un bracelet à méandres de type 2 se rapporte à LT B1 et était associé à quatre passants⁶⁸.

La fonction de passants de ceinture peut être confirmée grâce à la variante à trois renflements connue en Savoie. Au Villeret, à Aussois, des passants furent retrouvés parmi les restes perturbés d’une sépulture où les rares os conservés présentent des traces d’oxydation sur l’os coxal et la tête du fémur⁶⁹. Toujours dans la vallée de la Maurienne, 69 passants à trois renflements furent découverts au niveau du bassin dans la sépulture 7 de Lanslevillard “L’Adroit”⁷⁰, totalisant une longueur estimée à 1,10 m pouvant correspondre à celle d’une ceinture. En 2024, des exemplaires de la même variante ont été découverts, à nouveau sur le bassin, dans la sépulture 10 du Rocher des Amoureux à Villarodin-Bourget (Savoie)⁷¹. Ces exemples savoyards sont contemporains ou plus tardifs que les passants de Jausiers. Au Rocher des Amoureux, l’association à des fibules de schéma La Tène II confirme une datation à LT C⁷². L’ensemble du Villeret est daté de LT C2, en raison de la présence d’une fibule en fer à pied fixé sur l’arc par une fausse bague (type 22 de Manching), tandis que celui de Lanslevillard est rattaché à LT D1 ou D2 par la présence d’une fibule fusionnant les caractéristiques des types Nauheim/Grosse Giubasco et Cenisola⁷³.

Dans la vallée de l’Ubaye, les informations sont plus partielles mais concernent des passants à deux renflements similaires à ceux conservés au Musée-Château d’Annecy. Dans la tombe des Mats à Jausier, 50 de ces passants étaient associés à une boucle de ceinture en forme de huit et à une agrafe rectangulaire à crochet. Leur position n’est pas précisée lors de leur ramassage par le Dr. A. Ollivier⁷⁴ qui les interprète comme des éléments de colliers, tandis qu’ils sont dits découverts “sur le tronc” par F. Arnaud en 1905⁷⁵ ; dans les deux cas, ces appliques n’ont pas été retrouvées en position fonctionnelle, ou “portées en ceinture” comme publié récemment⁷⁶. À La Rochette (commune de Jausiers, Alpes-de-Haute-Provence), une sépulture a livré des passants similaires ; découverts dans les environs du cou, ils ont dernièrement été réinterprétés comme des éléments de collier⁷⁷. Cependant, les exemples précédents de Thonon-les-Bains et Saint-Pierre-en-Faucigny montrent qu’il faut éviter l’amalgame entre la position d’un objet dans la tombe et sa fonction initiale, y compris pour les accessoires vestimentaires. La mise en scène funéraire du corps peut impliquer une série de gestes qui brouillent la lecture du costume, notamment par le dépôt d’accessoires vestimentaires sur ou à côté du corps.

Aucune donnée anthropologique ne permet de lier ces parures à des tombes féminines, y compris en Savoie, où les ossements sont dans un mauvais état de conservation et ne peuvent indiquer que l’âge adulte des inhumé·es⁷⁸. Dans les Alpes du sud, elles sont associées au genre féminin sur la base de comparaisons extrarégionales qui sont elles-mêmes fondées sur l’étude des assemblages⁷⁹.

Autres éléments de ceinture des Alpes françaises

Contrairement aux périodes précédentes, les collections du Musée-Château d’Annecy ne conservent pas d’éléments de ceinture du Second âge du Fer provenant de Haute-Savoie ou même, plus généralement, des Alpes du nord. Longtemps méconnus, ces éléments sont désormais attestés dans la région lémanique, dans la nécropole des Léchères à Chens-sur-Léman (Haute-Savoie) ; actuellement en voie de publication⁸⁰ et appartenant aux collections du musée du Chablais, ils trouvent des comparaisons sur le Plateau suisse et l’est de la France et ne feront pas, ici, l’objet d’une présentation.

Le reste des Alpes montre une grande diversité dont la Haute-Savoie, tournée vers la Suisse et l’est de la France, se distingue. Ces éléments sont rassemblés par P. von Eles⁸¹ dans une planche récapitulative (fig. 14, A) rassemblant des agrafes triangulaires et rectangulaires ainsi que des boucles en huit, montrant à nouveau une nette distinction de la culture matérielle entre la Savoie et les Alpes du sud.

Publiée après cette synthèse, une tombe découverte en 1972 au Mur des Sarrasins à Lanslevillard (Savoie) comportait une ceinture décorée d’appliques circulaires à griffes et rectangulaires en tôle repoussée, fermée par une agrafe rectangulaire à nervure centrale et crochet ornée de cercles oculés et de motifs géométriques au trémolo (fig. 14, B⁸²). Bien qu’aucun parallèle exact n’ait été retrouvé à l’heure actuelle, cette pièce montre des parentés avec la zone de Golasecca où les cercles oculés et les décors au trémolo font partie du répertoire ornemental ; sa forme sub-rectangulaire l’apparente au type Cerinasca d’Arbedo connu à Golasecca (tombe Ca Morta VIII, 1926), Zanica et Brembate⁸³ ainsi que dans les tombes 51 et 61 d’Arbedo Cerinasca, et Castaneda, tombe 62, plus tardive⁸⁴ mais également aux productions d’Émilie occidentale du type Sant’Ilario⁸⁵, datés de la première moitié du V^e siècle a.C. Cependant, la longue nervure centrale traversant la plaque dans la longueur et se prolongeant par un crochet long et étroit ne trouve pas de comparaisons précises avec les productions nord-italiques et tessinoises. Seule la plaque de Crissolo, avec un décor de quatre cercles oculés et une nervure allant jusqu’au milieu de la plaque, s’en approche⁸⁶. De plus, les exemplaires italiens ont souvent un système de fixation composé de griffes repliées, parfois associées à des rivets, tandis que l’agrafe de Lanslevillard ne comporte pas de griffes et ne pouvait qu’être rivetée à la ceinture. Par sa morphologie et l’agencement de son décor, il est possible que cette agrafe appartienne à une production régionale caractéristique des Alpes savoyardes méconnue en raison du petit nombre de découvertes de cette période. À Lanslevillard, son association à une fibule tardo-alpine de variante C datée du GIIIA A3⁸⁷, ou LT A2, permet de proposer une datation plus récente que les exemplaires italiens cités précédemment mais proche de ceux de Cerinasca. Cette proposition est également soutenue par la découverte récente d’appliques circulaires et rectangulaires similaires à quelques kilomètres en aval, dans la sépulture 26 du Rocher des Amoureux à Villarodin-Bourget (Savoie), en association avec un bracelet à tenon⁸⁸.