Résumé •••
Cet ouvrage rassemble des textes dédiés aux épidémies anciennes en Europe et en Méditerranée. Rédigés par un groupe international de chercheurs, ils illustrent l’ensemble des disciplines aujourd’hui impliquées dans l’histoire des maladies infectieuses, c’est-à-dire à l’interface d’une part, des sciences humaines et sociales, telles l’histoire et l’archéologie, et d’autre part, de la biologie. L’ouvrage souligne d’abord la contribution devenue essentielle de l’archéologie dans la reconstruction de l’histoire ancienne des maladies pestilentielles et de leurs répercussions sociales et culturelles, tout en faisant le point sur certains aspects de la paléopathologie et sur les analyses de paléobiochimie concernant la détection des agents pathogènes.
Plusieurs études posent en outre les jalons d’un corpus historique des crises épidémiques antiques en se fondant sur différents types de sources (textes littéraires, écrits médicaux et juridiques, documentation papyrologique etc.) et offrant ainsi la possibilité d’esquisser un bilan chronologique. Enfin certaines contributions offrent des études ciblées permettant de faire le point sur nos connaissances et de retrouver la perception, la conception et la narration des faits épidémiques anciens dans toute leur diversité. Outre les grandes épidémies (antonine, de Cyprien et de Justinien), une attention particulière a été portée à des épisodes moins connus relevant de la littérature historique, d’ouvrages savants, de la poésie et de la philosophie. L’ouvrage s’inscrit dans le cadre d’un programme ANR « Pestes et sociétés humaines : émergence, évolution et transformations bio-culturelles (PSCHEET) ».
Abstract •••
This book gathers articles dedicated to ancient epidemics in Europe and the Mediterranean. Written by an international group of researchers, they illustrate the various disciplines currently involved in the history of infectious diseases, at the interface between human and social sciences (history and archaeology) and biology. The volume firstly highlights the essential contribution of archaeology in reconstructing the ancient history of pestilential diseases and their social and cultural repercussions, as well as reviewing certain aspects of palaeopathology and palaeobiochemical analyses concerning pathogen detection. Several studies also lay the foundations for a historical corpus of ancient epidemic crises, through a wide variety of evidence (literary texts, medical and legal writings, papyri, etc.) allowing an outline of their chronology.
Finally, some of the contributions offer specific studies that allow us to assess our knowledge and explore the perception, conception and narration of ancient epidemics in all their diversity. Besides the major epidemics (those of Antoninus, Cyprian and Justinian), particular attention has been paid on lesser known events in historical literature, scholarly works, poetry and philosophy. This book is a result of a programme funded by the French Agence Nationale de la Recherche, entitled ‘Pests and human societies: emergence, evolution and bio-cultural transformations (PSCHEET)’.
Riassunto •••
Questo libro riunisce contributi sul tema delle epidemie antiche in Europa e nel Mediterraneo. Scritti da un gruppo internazionale di ricercatori, i testi illustrano le varie discipline che contribuiscono oggi alla conoscenza della malattie infettive, dalle scienze umane e sociali (storia e archeologia) alla biologia. Viene sottolineato in particolare il contributo ormai decisivo dell’archeologia nella ricostruzione della storia antica delle malattie pestilenziali e delle loro conseguenze sociali e culturali, mentre si presentano bilanci su alcuni aspetti della paleopatologia e delle analisi paleobiochimiche legate alla ricerca di agenti patogeni.
Alcuni dei contributi gettano invece le fondamenta per un corpus storico delle crisi epidemiche antiche, attraverso l’uso di diversi tipi di fonti (testi letterari, scritti medici e giuridici, documentazione papirologica, ecc.) che permettono di meglio delineare la loro cronologia. Una serie di contributi, infine, presenta bilanci sulle nostre conoscenze per rivalutare la percezione, la concezione e la narrazione degli eventi epidemici antichi nella loro diversità. Oltre alle grandi epidemie (quelle di Antonino, di Cipriano e di Giustiniano), un’attenzione particolare è stata rivolta a episodi meno conosciuti della letteratura storica, delle opere erudite, della poesia o della filosofia. Il volume è un risultato di un programma dell’Agence nationale de la recherche francese, intitolato “Pestes et sociétés humaines : émergence, évolution et transformations bio-culturelles (PSCHEET)”.
Cet ouvrage a obtenu le soutien financier de l’Université de Bordeaux, dans le cadre d’un programme ANR.
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