Petite-fille de l’empereur Tibère et nièce de l’empereur Claude, Iulia Livia appartient au cercle de la famille impériale. Sa vie est emblématique du destin d’une femme prisonnière de son rôle social et brisée par les conspirations de la cour.
Elle naît vers 5 apr. J.-C. de Claudia Livia Julia (Livilla), petite-fille de l’impératrice Livie, et de Drusus le Jeune, fils de Tibère. Son premier mariage à l’âge de 16 ans se termine tragiquement. Son époux, Nero Iulius Caesar, un cousin fils de Germanicus, est accusé de complot par l’entourage de Tibère et assassiné en 30 apr. J.-C.
En 33, âgée de 26 ans, Julia est mariée à Gaius Rubellius Blandus, un chevalier de statut social inférieur, mais de carrière sénatoriale, beaucoup plus âgé qu’elle, dont on espérait peut-être qu’il lui offre une vie tranquille à l’abri des complots. Elle eut avec lui une fille, Rubellia Bassa, et deux fils, Gaius Rubellius Plautus et Rubellius Blandus, que l’on soupçonna de vouloir un jour prétendre au trône.
Vers 43, alors veuve, elle est accusée d’immoralité par des intrigants, et assassinée ou poussée au suicide sans être protégée par son oncle, l’empereur Claude. Sa cousine Pomponia Graecina aurait porté son deuil avec ostentation en défiant l’empereur.
✦ Sur les traces de Iulia Livia
◉
Retrouver son visage
Buste de Iulia Livia ↗
Buste féminin ; marbre grec (Paros) ; première moitié du Ier siècle apr. J.-C.
Hauteur totale : 42,4 cm ; hauteur du visage : 22,9 cm.
Hauterive – Neuchâtel, Parc et Musée d’archéologie du Laténium, inv. 489.
