Senodona
Fillette de Burdigala, début du II^e siècle apr. J.-C.

En gaulois, Senodona, nom féminin relativement fréquent, signifiait « la vénérable ancienne ». Une fillette ainsi nommée, morte dans sa tendre enfance à Burdigala (Bordeaux), au début du règne de l’empereur Marc Aurèle, ne fit pourtant pas honneur à la signification de ce nom. La preuve de son décès constitue en même temps le témoignage de pierre d’une tragédie familiale. Sans que nous puissions en préciser l’ordre, moururent ses parents, L. Secundius Cintucnatus et Claudia Matua, tous deux citoyens romains, bien que leurs cognomina d’origine gauloise, Cintucnatus et Matua, révèlent leurs racines locales. Il est probable que Senodona fut la dernière à disparaître. L’émotion provoquée par l’extinction complète de cette famille explique les dimensions exceptionnelles de la stèle qui commémorait leur vie et, surtout, leur mort.

C’est sa tante, sœur de son père et héritière, Secundia Urbana, qui se chargea de les rappeler à jamais à la mémoire par une stèle haute de 154 cm. Les trois membres de la famille y sont représentés debout, vêtus des habits courts caractéristiques des Gaules : une tunique descendant jusqu’au milieu du mollet, à manches trois-quarts, recouverte d’un manteau enroulé sur les épaules. Les parents unissent leurs mains droites dans le geste de la dextrarum iunctio, symbole de leur union conjugale. L’homme tient un coffret qui représente probablement l’économie domestique. L’enfant se tient au centre, entre ses parents ; son visage a disparu. Dans ses mains, on distingue des symboles féminins et enfantins : deux fruits.

La coiffure des parents permet de dater le monument : la mère porte les cheveux divisés par une raie médiane, peignés en mèches fines et régulières, ornés de deux rouleaux frontaux tirés vers l’arrière et noués en chignon, à la manière de l’impératrice Faustine la Jeune. Les boucles et la barbe de son époux confirment cette chronologie.