Un travail de recension et d’inventaire des sites miniers et métallurgiques a été conduit dans la montagne béarnaise (Pyrénées-Atlantiques), en vallée d’Ossau et en vallée d’Aspe, entre 2004 et 2014.

Cet ouvrage offert à Béatrice Cauuet par ses collègues et amis rassemble plus de soixante-dix auteurs à travers plus de trente contributions qui touchent tous les domaines de recherche qu’elle a investis pendant sa carrière de chercheur au CNRS.

Cet ouvrage offert à Béatrice Cauuet par ses collègues et amis rassemble plus de soixante-dix auteurs à travers plus de trente contributions qui touchent tous les domaines de recherche qu’elle a investis pendant sa carrière de chercheur au CNRS.

C’est avec beaucoup d’émotion que nous rendons hommage à Béatrice, tant à la chercheuse qu’à la personne d’exception, en saluant une archéologue qui a marqué de son empreinte la recherche sur les mines et les métallurgies anciennes en France et en Europe.

La présentation de l’ensemble des sites miniers et métallurgiques anciens connus sur la région correspond avant tout à un état de la recherche, par ailleurs inégal selon les secteurs.

La Montagne noire, terminaison méridionale du Massif central, a fait l’objet d’une intense activité minière bien connue pour les périodes récentes, notamment avec la mine d’or de Salsigne, découverte au XIXe siècle.

Le massif des Corbières est une autre zone riche en ressources métalliques et minérales qui a fait l’objet d’une exploitation jusqu’au milieu du XXe siècle. Il s’agit de terrains de basse montagne situés dans une zone d’interface entre la Méditerranée, la péninsule Ibérique, le Narbonnais et la Gaule interne.

La partie orientale des Pyrénées est une zone où la richesse minière est abondante et a suscité une activité sidérurgique intense à la période moderne et aux XIXe et XXe siècles.

Les Pyrénées ariègeoises recèlent également de nombreuses traces d’activité minière et les exploitations récentes, postérieures au XVIIIe siècle, y sont nombreuses.

De nombreux sites miniers et métallurgiques sont connus dans le Pays basque (fig. 13). Les recherches en archéologie minière sur ce secteur ont réellement démarré dans les années 1990, à la suite de premiers repérages par des spéléologues (Parent 2006, 272 ; Parent 2010, 9).

Les ressources minières de notre zone d’étude sont situées principalement dans des massifs du domaine pyrénéen (Pyrénées et Corbières) et dans l’extrémité méridionale du Massif central (Montagne noire). Il s’agit de zones dont la géologie est complexe ; nous les présenterons simplement dans les grandes lignes.