Aveta
Gauloise de Burdigala, II^e siècle apr. J.-C.

Aveta était une jeune femme qui vécut à Burdigala (Bordeaux, France), dans la seconde moitié du II^e siècle. Sa vie fut brève puisqu’elle mourut à l’âge de 25 ans, sans s’être mariée.

Son décès fut terrible pour sa mère, Cintugena, qui avait déjà perdu son mari. Sa douleur face à la perte de sa fille unique la poussa à ériger un monument funéraire à la fois émouvant et curieux. Femme de condition modeste, n’ayant pas reçu la citoyenneté romaine, Aveta faisait partie de la petite bourgeoisie laborieuse de Burdigala, qui utilisait ce type de monuments funéraires pour conserver la mémoire des siens.

Il s’agit d’une stèle architecturale à tête triangulaire. Dans la niche centrale, la mère et la fille ont été représentées en pied. La différence de taille entre les deux (l’une est très grande et l’autre très petite) est l’expression de leur relation familiale, ainsi que le reflet de l’image que sa mère avait de la défunte, pour qui elle restait une enfant. Cintugena s’est aussi représentée sur la tombe de la défunte, probablement motivée par la tristesse de se retrouver seule et dans l’attente d’être enterrée avec sa fille.

Aveta et sa mère ont été reproduites selon la mode typique des villes de la Gaule Comata : elles portaient une tunique courte recouverte d’un manteau pour la mère, et une tunique courte et une sorte de tablier pour la fille. La mère expose un miroir et la fille une fleur et un petit panier de fruits. Il s’agit de symboles féminins fréquents dans les sépultures de la ville. La coiffure de la mère permet de dater le monument du règne de Marc Aurèle.