À l’issue de ce travail, accompli pour une large part grâce aux études de nombreux intervenants, nous croyons avoir réalisé les objectifs qui nous avaient été fixés en vue de la publication la plus exhaustive possible du site et de la mise en place dans l’espace muséal d’une exposition pour remplacer celle, temporaire, que nous avions montée pour l’inauguration de ce nouveau bâtiment.

C’est donc en définitive l’étude d’un domaine dans sa totalité que nous avons tenté de réaliser. Il nous a cependant fallu formuler plusieurs hypothèses qu’il faudrait pouvoir confirmer ou infirmer ; ce qui sera, du reste pour certaines d’entre elles, difficile, à réaliser vraiment.

Le site archéologique de Montcaret est constitué par la Pars urbana d’un vaste établissement romain.

Les fouilles opérées par Pierre-Martial Tauziac ont permis de recueillir un nombreux matériel. Il s’agit soit d’un petit matériel lié à la vie quotidienne de cette résidence (céramique, monnaie…), soit de matériel de construction ou de décoration.

Les autres objets antiques conservés dans la collection font partie de ce que l’on nomme l’instrumentum. Nous verrons qu’ils n’ont pas tous été trouvés sur le site mais ont été acquis, soit achetés, soit échangés.

Le site archéologique de Montcaret est constitué par la Pars urbana d’un vaste établissement romain. Il se compose de deux niveaux (Haut Empire et Bas-Empire), eux- mêmes subdivisés en plusieurs états. Le dernier état (Ve siècle p.C.) présente la plus grande salle basilicale de la région, un triclinium, une piscine et des mosaïques très bien conservées. Le site est réoccupé au Moyen-Âge par une église romane et une nécropole.

Un certain nombre de fragments d’amphore est conservé dans la collection Tauziac. Ces éléments ne sont pas nombreux ce qui, somme toute, est tout à fait normal pour un site à caractère rural dont la consommation n’a rien de comparable, en quantité, à celle d’un site urbain. La plupart de ces éléments sont très fragmentaires et proviennent du site lui-même.

Le fait qu’un cimetière se soit surimposé au site antique est à l’origine de la mise au jour, nous l’avons vu, de sépultures et d’un abondant matériel céramique trouvé à l’intérieur de celles-ci. Il a donné lieu également à la découverte de plusieurs objets qui présentent un intérêt particulier pour la connaissance du site dans son ensemble.

D’autres vestiges ou traces antiques sont observables sur la commune de Montcaret. Ils ont permis d’identifier la carrière d’où l’on a extrait les matériaux de construction de la partie résidentielle de la villa. Ils nous ont également autorisé à identifier les voies de communication qui désservaient le domaine et tenter de déterminer sa superficie.

Nous avons vu qu’on trouvait dans les couches profondes des sondages que nous avions réalisés, tant sur la partie résidentielle que sur la partie agricole de la villa, du matériel céramique du Second âge du Fer. Le sondage 08-16 a même fourni quelques tessons céramique du Premier âge du Fer montrant que se trouvait, dès la protohistoire, une occupation humaine à l’emplacement même de l’établissement romain ultérieur.

Les vestiges visibles aujourd’hui forment un vaste ensemble, d’une longueur de 79 m d’est en ouest pour une largeur de 56 m du nord au sud (Fig. 4)¹Le fond de plan a été réalisé en 1972 par J. Doreau, alors directeur du Bureau d’Architecture antique du sud-ouest.

Le site archéologique de Montcaret est constitué par la Pars urbana d’un vaste établissement romain. Il se compose de deux niveaux (Haut Empire et Bas-Empire), eux- mêmes subdivisés en plusieurs états. Le dernier état (Ve siècle p.C.) présente la plus grande salle basilicale de la région, un triclinium, une piscine et des mosaïques très bien conservées. Le site est réoccupé au Moyen-Âge par une église romane et une nécropole. Le site a été étudié dans son environnement diachronique et synchronique et la Pars agraria du domaine (située à proximité) a fait l’objet d’une recherche particulière. Les objets retrouvés lors des fouilles (Monnaies romaines et médiévales, céramiques romaines et médiévales, fragments architectoniques, Croix-reliquaire, sarcophages, sépultures de périnatals) ont fait l’objet d’études particulières menées chacune par des spécialistes et se trouvent aujourd’hui présentés dans l’espace muséal du site que l’on peut visiter. Le grand complexe architectural de Tarragone connu sous le nom de “Forum provincial” est l’un des monuments les plus emblématiques de l’époque impériale découverts dans les provinces romaines de l’Ouest. Partant de l’observation et de l’analyse de ses vestiges archéologiques et sous une forme jusque-là inédite, cette monographie propose une investigation détaillée des caractéristiques techniques et des processus de construction qui ont participé à l’érection des trois espaces du monument: le lieu de culte, la place de la représentation du conseil et le cirque.